本节从阅读理解方面和语法方面来讲述定语从句。可供同学们在学习时参考。这会对你的英语学习起到事半功倍的作用。对于形容词我们已十分熟悉了，如：a good book，形容词 good 用来修饰书 book。我们也可以用一个句子来修饰名词，这种句子叫做形容词性从句，它起修饰名词的作用，又被叫做定语从句(The attributive clause)。但有一点不同的是这个从句不是像形容词那样放于名词前，而是放在名词之后。它所修饰的名词又被叫作先行词，如：Do you know the scientist who gave us the talk this afternoon?这句中的主句是 Do you know the scientist? (你知道那位科学家吗?) 而 Who gave us the talk this afternoon? (他今天下午给我们作的报告。) 是定语从句。所以这两句话合为一体即是：你认识今天下午给我们作报告的那位科学家吗? 这里 scientist 叫作先行词，而 who 叫作定语从句的引导词。who 在定语从句中起主语的作用，who 的数与它的先行词相同。又如：You must do everything that I do. 这里先行词是 everything，而 that I do 是定语从句，此句应译为：你必须作我所作的一切。that 叫作定语从句的引导词，在句中作 do 的宾语。
在定语从句中又可分为两大类定语从句，即限制性定语从句和非限制性定语从句。
① 限制性定语从句是先行词在意义上不可缺少的定语，如果去掉的话，主句的意思就不完整，意义就表述不明。这种句型一般定语从句紧接先行词，如：I was the only person in my office who was invited.
② 非限制性定语从句。它与主句的关系不十分密切，只是对其附加说明，也就是讲即便去掉定语从句，句意也不受影响，仍然清晰明了。这样的定语从句要在它和主句之间加一逗号分开。且关系代词不引导这种非限制性定语从句，如： Abraham Lincoln，who led the United States through these years, was shot on April 14，1865 at a theatre in washington D.C．又如：Galileo lived in the city of Pisa, where there is a leaning tower about 180 feet high.
一、引导定语从句的引导词
有关系代词 that，which，who，whom，whose 和关系副词 when，where，why，how。不论关系代词还是关系副词，都应放于先行词和定语从句之间，起联系作用，但它们都要在定语从句中起语法作用，充当一个成份。如关系代词在定语从句中不是作主语便是作宾语，而关系副词则是作状语。
二、关系代词的用法
1. that 既可以用于指人，也可以用于指物。在从句中作主语或宾语，作主语时不可省略，作宾语可省略。例如：
Mary likes music that is quiet and gentle.玛丽喜欢轻柔的音乐。（that作主语）
The coat （that）I put on the desk is blue.我放在桌子上的那件外套是蓝色的。（that作宾语）
2.which用于指物，在句中作主语或宾语，作主语不可省略，作宾语可省略。例如：
The building which stands near the train station is a supermarket.位于火车站附近的那座大楼是一家超市。（作主语）
The film（which）we saw last night was wonderful. 我们昨天晚上看的那部电影很好看。（作宾语）
3.who，whom用于指人，who 用作主语，whom用作宾语。在口语中，有时可用who代替whom，也可省略。例如：
The girl who often helps me with my English is from England.经常在英语方面帮助我的那个女孩是英国人。（作主语）
Who is the teacher（whom）Li Ming is talking to？正在与李明谈话的老师是谁？（作宾语）
注意：（1）当定语从句中含有介词，介词放在句末时，who，that，which可省略，但介词在关系代词前时，只能用“介词+which/whom”结构。例如：
This is the house in which we lived last year.这是我们去年居住的房子。
Please tell me from whom you borrowed the English novel.请告诉我你从谁那借的这本英文小说。
（2）含有介词的固定动词词组中，介词不可前置，只能放在原来的位置上。例如：
This is the person whom you are looking for. 这就是你要找的那个人。
（3）that 作介词的宾语时，介词不能放它的前面，只能放在从句中动词的后面。例如：The city that she lives in is very far away.她居住的城市非常远。
（4）关系词只能用that的情况：
a. 先行词被序数词或形容词最高级所修饰，或本身是序数词、基数词、形容词最高级时，只能用that，而不用which.例如：
He was the first person that passed the exam. 他是第一个通过考试的人。
b.被修饰的先行词为all，any，much，many，everything，anything，none，the one等不定代词时，只能用that，而不用which.例如：
Is there anything that you want to buy in the shop？你在商店里有什么东西要买吗？
c.先行词被the only，the very，the same，the last，little，few 等词修饰时，只能用that，而不用which.例如：
This is the same bike that I lost.这就是我丢的那辆自行车。
d. 先行词里同时含有人或物时，只能用that， 而不用which.例如：
I can remember well the persons and some pictures that I saw in the room.我能清楚记得我在那个房间所见到的人和一些照片。
e.以who或which引导的特殊疑问句，为避免重复，只能用that.例如：
Who is the girl that is crying？ 正在哭泣的那个女孩是谁？
f.主句是there be 结构，修饰主语的定语从句用that，而不用which.例如：
There is a book on the desk that belongs to Tom. 桌子上那本书是汤姆的。
（5）关系词只能用which，而不用that 的情况：
a.先行词为that，those时，用which，而不用that.例如：
What’s that which is under the desk？ 在桌子底下的那些东西是什么？
b.关系代词前有介词时，一般用which，而不用that.例如：
This is the room in which he lives. 这是他居住的房间。
c.引导非限制性定语从句，用which， 而不用that.例如：
Tom came back，which made us happy. 汤姆回来了，这使我们很高兴。
三、关系副词的用法
（1）when指时间，其先行词表示时间，在句中作时间状语。例如：
This was the time when he arrived.这是他到达的时间。
（2）where指地点，其先行词表示地点，在句中作地点状语。例如：
This is place where he works.这是他工作的地点。
（3）why 指原因，其先行词是原因，起原因状语作用。例如：
Nobody knows the reason why he is often late for school. 没人知道他为什么上学总迟到。
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